В общем, дегустация «секретной настойки» продолжалась до глубокого вечера. Причем эта зараза неплохо так развязывала язык. Я даже несколько раз чуть не проговорился о своем попаданчестве. Вот же коварная штука. Зато Игорь делился секретами без лишних сомнений. Хотя какие там секреты. В принципе, всё, что я предполагал о нём, оказалось правдой. Друзья — простолюдины, авторитета среди аристократов толком нет. Да и вообще, единственным его другом оказался я. Так что большей частью я выслушал рассказы о рубилове в здешние компьютерные шутеры. Ну и панегирики в адрес себя любимого. Приятно, конечно, но Анну искренность Волконского забавляла.

Кстати, сама девушка особой откровенностью не отличалась. Видимо, обладала стойкостью к фамильному напитку. Тем не менее послушать истории из её рода было весьма интересно. Столько поколений телохранов… А байки наша рассказчица травила весьма умело. Короче говоря, тот вечер мы провели весело. Игорь откололся первым. Видимо, поняв, что ему хватит и откровенности достаточно, он, распрощавшись, свалил к себе в комнату, оставив нас наедине.

За ним засобиралась и Аня. Только вот уже в дверях она вдруг прижалась ко мне и горячо поцеловала, повергнув меня в состояние настоящего шока. Я сразу вспомнил слова о работе и смешивании её с личным. Но сейчас об этом красавица отчего-то забыла. Я же не стал сопротивляться такой «любовной» атаке, да и не хотел, тем более целовалась девушка весьма умело, да и я сразу распустил руки… Наши поцелуи продолжались минут десять, а когда я уже практически раздел свою телохранительницу, она внезапно опомнилась, ловко вывернулась из моих объятий и, слегка покраснев, пробурчала извинения. Наспех одевшись, Громова пулей выскочила из комнаты.

М-да… Вот же. Завела и бросила. Женщины, блин… Однако, как выяснилось, помощь ко мне все же пришла. Вот что значит верная подруга. После девчачьего дефиле Варвара навестила меня как раз минут через пятнадцать после того, как ушла Громова. Девушка была сильно возбуждена, но нашла несколько минут, чтобы внимательно оглядеть комнату и осведомиться, чем это пахнет и что это за стаканы на столе.

— Не знаю я, чем пахнет, — проворчал я. — Стаканы от наших с Игорем посиделок остались. А почему спрашиваешь? С какой целью интересуешься?

Резкий уход Анны сделал меня немного сварливым. С другой стороны, если бы у нас с ней все закончилось кроватью, приход Варвары мог иметь непредсказуемые, я бы сказал, фатальные последствия. Но кто знает… Я ведь по-прежнему мыслю моральными нормами оставленного мной мира. Хрен его знает, как бы отреагировала Волконская на самом деле. Не удивлюсь, если бы присоединилась… Блин, мысли в голову лезут, однако!

Но гостья пропустила мои слова между ушей и буквально повалила меня на постель. А дальше я тоже включился в процесс, ещё быстрее избавив Волконскую от одежды, чем она меня… Видимо, это самое дефиле очень сильно возбудило подругу. Такой страстной я её ещё никогда не видел. Но, как понимаете, сам был только «за». К тому же на этот раз после соития она даже не ушла, так что заснули мы обнявшись.

Глава девятнадцатая

«Бал»

Сам бал проходил в небольшом неприметном дворце, которого я в первые дни и не заметил. Располагался он в каком-то скромного вида дворе, на самом краю академии, и от любопытных глаз был скрыт высокими деревьями. Вела туда широкая дорожка, мощенная плиткой с установленными вдоль неё магическими фонарями. Действительно странно, как я умудрился не обратить на неё внимания. Правда, она находилось в противоположной стороне от полигона и рингов. Наверное, потому и осталась для меня тайной. Впрочем, несмотря на небольшие размеры здания, сам зал, прятавшийся за его стенами, оказался просто огромным. Понятное дело. Он занимал весь дворец, и лишь небольшая часть была отведена под туалетные комнаты.

И да, на этом самом балу, кроме факультета боевой Магии, должны были присутствовать Целительский и факультет Художников. Но я уже знал, что целительниц на факультете училось гораздо меньше. Всего пятьдесят человек. Поэтому Иви с нами и не пошла. Она была со своими. Впрочем, с собой я мог её взять только в случае официального подтверждения принятия в свой род, а оно пока так и не поступило. Кстати, Художников было еще меньше — двадцать пять студентов.

На этот раз я шел с Волконскими и Фонвизиной. Телохранители держались немного поодаль. В очередной раз пришли мысли о том, что, по большому счету, они нам здесь совершенно не нужны. Еще два члена нашей пятерки предупредили, что встретят нас в самом зале. Даже извинились за это. Прогресс, блин.

Надо бы отметить наряды моих спутниц… Волконскую я уже видел в разных образах, и на этот раз она решила изобразить из себя этакую роковую женщину. Короткое красное приталенное платье с весьма провокационным разрезом на груди. Сложная прическа. А вот Фонвизина решила вырядиться в офисную стерву. Каре светлых волос, яркий макияж и костюмчик — светло-голубая юбка-карандаш, приталенный пиджачок и белая блузка. Кстати, дополняли этот образ очки в изящной золотой оправе. И всё это девушке невероятно шло. Я аж засмотрелся, к её веселому удовольствию, и очнулся, когда меня легонько ткнула в бок Варвара.

У входа толпился народ. Я снова увидел курящих. Правда, их было немного. Судя по всему, вредная привычка больше распространялась на старшее поколение. Оставив Инессу с Громовой на улице, мы поднялись по ступенькам и, пройдя по широкому коридору, устеленному красной ковровой дорожкой, через распахнутые двустворчатые двери вошли в сам зал. Я замер, оглядываясь по сторонам.

Что тут сказать? Впечатляет. Антураж века восемнадцатого. Резные позолоченные рамы на окнах, задрапированные голубым бархатом стены. Причудливой формы канделябры. Под сводчатым потолком две огромные люстры с магическими шарами вместо ламп, с которых вниз льется теплый белый свет. Натёртый до зеркального блеска мраморный пол. Длинные столы, тянущиеся вдоль стен и ломящиеся от классических фуршетных блюд. По залу то и дело фланируют официанты с подносами, заставленными разномастными бокалами.

Играла какая-то ненавязчивая спокойная музыка. Ее извлекал разместившийся в дальнем углу ансамбль, состоявший из десятка музыкантов. К моему удивлению, помимо классических скрипок и прочих «контрабасов», я заметил даже две гитары и вполне себе современную ударную установку. Надо же. Похоже, сегодня нас должны порадовать музыкальным разнообразием.

По залу тоже прохаживался народ. Представители мужского пола выглядели примерно одинаково. Классический костюм, он и в Африке классический костюм. А вот что касается женской половины… Тут просто глаза разбегались. Создавалось впечатление, будто я попал на какой-то глобальный конкурс красоты. Учитывая, что длинных или хотя бы скромных платьев на здешних красавицах не наблюдалось. И да… По сравнению с тем самым балом во Владимире, на котором я уже присутствовал, разница в уровне чувствовалась сразу. Игорь, кстати, гораздо ярче реагировал на дефилирующих по залу красавиц. М-да. Бедняга буквально пожирал их глазами. Волконскому надо срочно кого-нибудь найти, иначе это может закончиться плохо. Шучу, конечно, но, сами понимаете, что в каждой шутке всегда имеется доля правды.

— Павел, — перед нами появились оставшиеся члены нашей «боевой» пятерки.

Выглядели они, как и практически все девушки вокруг, невероятно сексуально. Два вечерних платья. Правда, если на блондинке оно было каким-то обтягивающе серебристым, скорее напоминая сложный открытый купальник, чем платье, то жгучая брюнетка облачилась в красное, чем-то напоминающее Варварино платье, только вот оно было длинными и обтягивающим настолько, что я вообще с трудом понимал, как она в нём передвигается. Грация гимнастки, блин. И длина платья мужской глаз не обламывала. Разрез там был на самой грани… Да и грудь при желании можно было разглядеть очень подробно. Однако, замечу, что даже такие наряды, должные вроде как шокировать, смотрелись вполне естественно и совершенно не выглядели нарядами проституток. Скорее, наоборот. Роковых и обворожительных красавиц. Контраст по сравнению с теми же студентками в традиционной форме казался невероятным. Стоп, что-то мысли мои совсем не в ту сторону пошли. Возвращаться в реальность пришлось усилием воли.