— Сегодня последний день, когда разрешен свободный выход из академии. Завтра начнутся занятия, и покидать академию можно будет только в выходные, да и то не всем. Для этого нужно набрать определенное количество баллов.

— Баллов? — переспросил я.

— Ну да. Поход в город на субботу — воскресенье, стоит пятьдесят баллов. Пересдача, например, тридцать. Но там утвержденная ректором шкала. Скоро вы сами её увидите. Странно, что вы не знаете о том, что здесь всё решают баллы. Их ставят преподаватели. Так-то есть фиксированные баллы от 1 до 10 за контрольные работы или тесты, а есть и те, которые может поставить любой профессор. Правда, они же очень любят их минусовать.

— А телохраны? — удивился я.

— А что телохраны? — явно не понял моего вопроса Островский. — Они автоматом присоединяются к правилам в отношении своего подопечного. Разумеется, пока действует контракт.

— То есть они не могут покинуть академию в одиночку?

— Могут, — хмыкнул старшекурсник. Но когда они выйдут сами и без разрешения, то обратно они уже не вернутся. В контракте это вообще-то прописывается… — гид удивленно поднял на меня глаза.

Надо будет ещё раз перечитать наше соглашение с Громовой. Кажется, я смотрел его по диагонали.

— А нам могут специально не ставить баллы или занижать их? — вдруг поинтересовался Игорь. — Если студент просто не понравился…

— Могут, — не стал спорить Сергей, — но все же профессура здесь по большей своей части адекватная. Да и если будут сильно занижать, может вмешаться ректор. Он все время следит за такими вещами.

— То есть преподы не придираются? — поинтересовалась Варвара.

— Да нормальные они, — отмахнулся старшекурсник. — В основном. Но есть и сволочи. Вы же слушали речь Ожегова перед тестами?

— Ну да…

— Там князь Строганов. Вот он известный… — парень явно хотел выразиться словцом покрепче, но сдержался. — С ним спорить не стоит. К тому же он большой любитель женского пола. Так что вам, Варвара, надо быть осторожнее.

— Это как это? — недоуменно уставилась на него Волконская. — Ну любитель и любитель. Он что, к студенткам домогается? Насколько мне известно, Строгановы — знатный род. В ТОП-20 входят. Разве они могут позволить себе что-то, роняющее их честь?

— Честь? — теперь во взгляде Сергея сквозило веселое удивление. — А кто говорит о чести? В открытую домогаться, конечно, не будет, но способы есть. По крайней мере, слухи о нём по академии ходят. И не беспочвенные.

— И ректор закрывает глаза? — возмутился Игорь.

— Конечно не закрывает. Но пока нет доказательств — нет вопросов! — развел руками собеседник. — Говорю же, князь Строганов — хитрый жук! Ладно, ребята, что-то мы заболтались. Осмотрели свои комнаты?

— Да…

— Пойдемте дальше.

Затем мы посетили общагу для телохранов, которая располагалась напротив нашей. Она была поменьше и, если верить словам Сергея, частенько была полупустой. Он было заикнулся о том, что это только первый курс с телохранами ходит, и они, мол, совсем не нужны… Но, столкнувшись с многообещающими взглядами Анны и Инессы, быстро свернул эту тему. Им, кстати, тоже выделили комнаты. Примерно такие же, как и у нас. Дальше мы посетили учебный корпус, но выше первого этажа не поднялись. Островский мельком показал нам большую аудиторию, куда мы должны были прибыть завтра в девять утра.

— Вас разделят на группы, — хмыкнул третьекурсник. — Об этом вам, наверное, уже рассказывал Ожегов. К каждой группе приставят куратора из выпускников академии, что остались здесь аспирантами и помощниками преподавателей.

— Зачем? — поинтересовался я.

— Как зачем? — снисходительно посмотрел на меня гид. — Чтобы вести журнал успеваемости и записывать баллы, которые выдаются преподами. Им за это доплачивают. Кстати, в академии часто проходят турниры. Отдельно на всех трех курсах. Ну а потом суперфинал, в котором сражаются трое победителей. Для первокурсников участие в подобном — обязаловка… Но там баллы начисляют уже за участие. И за победу.

— А победителям, — осведомился я, — наверное, неслабые призы выдают?

— Неслабые, — кивнул Сергей, — но конкуренция огромная.

Больше на эту тему он распространяться не стал, и мы отправились в здешнюю библиотеку, которая представляла собой небольшую пристройку к учебному корпусу. Как потом выяснилось, большая её часть находилась под землей, и, спустившись по лестнице, мы очутились в огромном зале с кучей столов, что сейчас практически пустовали. Все студенты толпились перед длинной стойкой в конце зала, где сидели пять серьезных девушек, выдававших книги.

— Вставайте в очередь, — посоветовал нам гид. — А мы с телохранами вас подождем.

Наша троица последовала его совету и встала в одну из пяти очередей. Я с изумлением увидел, что одна состояла полностью из нелюдей. Гномы и эльфы.

— Я слышал, в академии уже пару лет действует какой-то экспериментальный набор по императорской квоте, — пояснил мне Игорь, у которого я и осведомился на этот счет. — Именно для нелюдей. Его вроде не афишируют, да и они учатся по программе, отличающейся от нашей. И живут, скорей всего, отдельно.

Вот это да… Я постарался незаметно разглядеть заинтересовавшую меня очередь. Такое ощущение, будто только я один обращал внимание на инорасцев. Остальные их просто не замечали. А зря. Там было на кого посмотреть. С десяток эльфиек и четыре гнома. Мое внимание, понятное дело, привлекли эльфийки. Но, честно признаюсь, на тех, чьи странички я видел в «Друзьях», они были непохожи. Да, стройные и длинноногие. Да, беловолосые и остроухие. Да, красивые, чем-то похожие друг на друга девушки. Эффектные, ничего не скажешь. Но чисто внешне аристократки, стоявшие с нами, были куда симпатичнее.

И у остальных студентов-людей, в отличие от меня, для которого эльфы еще с прошлого моего мира представлялись какими-то сказочными существами, пиетета по отношению к ним явно не было. Мне вообще показалось, что люди смотрели на них, как на второй сорт. К слову, сами нелюди делали вид, что их вообще никто и ничто не интересует. Правда, одна из эльфиек заметила моё внимание и с удивлением уставилась на меня какими-то фиалкового цвета глазами. Я улыбнулся ей в ответ, чем, кажется, здорово её смутил, и она опустила голову. Очередь же, в которой она стояла, уставилась на меня с недоумением.

— Ты чего? — прошептал, толкнув меня в бок, Игорь. — Чего на нелюдей уставился? Эльфийки понравились? Не связывайся. Они хитрые и коварные. Проклятье свое какое-нибудь наложат, охмурят и деньги будут вытягивать.

— Это ты почему так решил? — также шепотом переспросил я, не скрывая своего изумления.

— Читал! — безапеляционно заявил Волконский. — Да и сеструха не любит нелюдей. Это я тебе так, для информации.

— Вы чего там шепчетесь? — вмешалась в нашу приватную беседу Варвара.

— Нелюдей обсуждаем, — признался я, внимательно наблюдая за ее реакцией.

— А чего их обсуждать? — презрительно фыркнула она. — Нелюди они и есть нелюди. От них ничего хорошего ждать не стоит!

— Почему? — тут же спросил я. Надо же, какая моя девушка, оказывается, расистка.

— Они все хитрые и коварные твари, — отрезала та и отвернулась, всем своим видом показывая, что продолжать диалог больше не намерена. Игорь же только развел руками. Мол, говорил же тебе об этом. Интересно, что девчонке сделали нелюди, раз она их так ненавидит? Надо будет подробнее расспросить Игоря.

Тем временем подошла наша очередь, и девчонка-библиотекарша с усталым и отрешенным видом выдала по пачке книг и стопку тетрадей. Я уже было пожалел, что не взял никакой сумки, но, как оказалось, наши телохраны подсуетились. И у Анны, и у Инессы были рюкзаки, куда мы и убрали учебники с тетрадями. Закончилась экскурсия в столовой, что находилась в подвальном помещении под учебным корпусом. Надо признать, выглядела она серьезно. Три раздачи. Сотня столиков. Впрочем, сейчас народу здесь не было, а у раздачи суетились повара.

— Завтрак в 8.00. Обед в 14.00. Ужин в 19.00. На них отводится по часу, — пояснил Сергей. — А сейчас я вынужден вас покинуть. Надеюсь, вы остались довольны? — произнося это, он смотрел именно на Варвару.